英国《现代奴役法》：合规要点、原因及方法
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2022 年，全球发现的现代奴役受害者数量较 2019 年增加了 25%。联合国毒品和犯罪问题办公室发布的《2024 年全球人口贩卖报告》向企业传达了一个信息：防止现代奴役应成为保护工人和确保负责任供应链的核心任务。
在现代奴役的背景下，理解商业与人权的交叉点至关重要。企业必须积极采取行动，确保其运营不会助长包括现代奴役在内的人权侵犯行为。他们必须制定政策和程序，以识别并消除供应链中强迫劳动、童工和人口贩卖的风险，从而展现良好的公司治理并预防声誉损害。这也有助于他们遵守英国《现代奴役法》等法律法规。
什么是英国《现代奴役法》？
英国《现代奴役法》是一项具有里程碑意义的立法，旨在打击供应链中的现代奴役和人口贩卖。该法案整合了先前在《2003 年性犯罪法案》等其他法律中规定的人口贩卖、奴役及各种形式剥削的罪行，于 2015 年开始实施。
谁需要遵守英国《现代奴役法》？
英国《现代奴役法》的要求适用于所有在英国运营、提供商品或服务且总营业额达到 3600 万英镑或以上的商业组织。该法案具有域外效力 — 它也适用于在英国任何地区开展业务的境外商业组织。
该法案规定，商业组织是指在英国任何地区开展业务的任何公司，无论是法人还是合伙企业。业务包括除提供商品或服务之外的任何贸易（例如管道工程）或专业（例如会计）。
这一营业额门槛适用于集团公司及其子公司的整体营业额。例如，假设 A 公司、B 公司和 C 公司隶属于同一集团，每个公司的营业额至少为 1200 万英镑。在这种情况下，英国《现代奴役法》的要求将适用，该集团必须确保其运营符合这项立法。
英国《现代奴役法》的要求
目前，英国《现代奴役法》的唯一要求体现在《2015年现代奴役法》的第 54 条（供应链透明度）。
该条款要求达到营业额门槛的组织发布年度现代奴役和人口贩卖声明，阐明其在运营和供应链中为防止现代奴役而采取的措施。如果未采取任何措施，也必须在声明中如实披露。
现代奴役声明的内容
组织必须在每个财年结束后的六个月内发布年度现代奴役声明。该声明必须发布在组织网站上的显眼位置（如果组织有网站），并包括以下内容：
- 关于现代奴役和人口贩卖的政策
- 运营和供应链中的风险评估和风险管理
- 用于衡量现代奴役预防措施的关键绩效指标 (KPI)
- 尽职调查流程
- 关于现代奴役的员工培训
董事会必须对年度现代奴役声明进行审查，并由一名董事签字确认。除了在网站上发布声明外，组织还可以在英国政府的现代奴役声明登记处提交声明。
违反《现代奴役法》的后果
英国《现代奴役法》目前不会对未能遵守其透明度要求的行为直接施加处罚。然而，有两点需要注意：
- 英国政府可以通过高等法院的禁令强制执行第 54 条要求。未能遵守禁令将被视为藐视法庭，可处以罚款。
- 由于第 54 条报告要求存在争议，并且该法律在将现代奴役报告融入英国商业文化方面的整体效果不佳，《现代奴役法》预计将在中期进行改革。该法律很可能会在后续改革中引入对违规行为的处罚。
英国《现代奴役法》的改革计划
英国《现代奴役法》因现代奴役声明质量低劣、范围有限以及执法力度不足而面临争议，导致其效果不佳。因此，改革的呼声日益高涨，促使英国政府授权对该法律进行独立审查。审查结果于 2019 年公布，随后开展了公众征询；然而，最终并未进行任何立法修订。最近，2024 年 1 月，上议院成立了一个委员会，旨在审议对《现代奴役法》的潜在修订。
尽管尚未实施任何立法改革，但 2019 年的建议明确了可能发生变化的领域。这些领域包括引入强制性报告要求（包括发布现代奴役声明的要求）、设立单一执法机构，以及将现代奴役尽职调查义务扩展到供应链之外。
引入强制性报告要求
2019 年审查建议第 54 条报告要求应具有强制性且更加严格。这将使第三方能够在组织之间进行更有意义的比较。为确保公众能够访问第 54 条报告，公司可能需要在英国政府的现代奴役声明登记处提交其声明。虽然该登记处已经存在，但目前提交声明出于自愿。
供应链之外的尽职调查义务
对于组织而言，其企业集团内部的业务运作将受到更多关注。他们还将面临关于其供应链以及与客户和其他合作伙伴关系的审查。这可能会导致报告要求的强制性领域增加，包括以下主题：
- 现代奴役事件的披露
- 已知或相关风险及所采取任何行动的披露
- 举报和申诉机制
- 外部合作与伙伴关系
- 公司治理、责任标准、数据和证据
报告的执行
令人担忧的是，在 2019 年对英国《现代奴役法》的审查中，据估计，有 40% 符合条件的公司未遵守第 54 条要求，且未采取任何执法行动。审查建议引入分阶段执法方法，从最初的警告逐步升级到基于营业额的罚款，再到法院传票和禁令，以加强合规性。
审查进一步强调了对负有报告义务的公司高管追究责任的重要性。在未来实施的改革中，公司可能需要指定一名董事会成员，由其个人负责编制报告（并承担违规后果）。
世界各地的现代奴役法规
英国并非唯一一个推行现代奴役立法的司法管辖区。在过去十年中，针对人权侵犯问题的强制性、可执行问责趋势日益增强。这推动了全球各地相关法规的出台，包括：
这些立法框架有着共同的目标：它们都旨在通过透明度和问责措施解决供应链中的强迫劳动、人口贩卖和现代奴役问题。它们都要求企业披露其在运营或供应链中为识别和减轻现代奴役风险所做的努力。以下示例介绍了强生公司如何在一份人权和反现代奴役声明中满足所有这些法规要求。
尽管如此，它们之间还是存在一些关键差异。英国《现代奴役法》和加拿大 S-211 法案等现代奴役立法主要侧重于报告要求，以提升供应链的透明度。这些立法鼓励公司披露其为打击现代奴役所做的努力，但往往缺乏审查报告内容的机制。
相比之下，最近的法规（如挪威《透明度法案》、CTCSA）以及新出台的欧盟指令（如《企业可持续发展尽职调查指令》(CSDDD)）则引入了尽职调查要求，强制企业采取具体行动并承担责任。
这体现了一个明显的趋势：全球各地都在从注重透明度的法律转向具有实际约束力的强制性尽职调查框架。这些框架迫使组织采取行动，并对违规者实施重大惩罚措施。组织必须努力解决供应链中的系统性现代奴役问题，否则将面临严重的声誉和经济损失。